百一其偉．藝術永存——記劉其偉辭世20周年特展      

    文／蕭瓊瑞

      劉其偉（1912-2002）是戰後台灣備受大眾喜愛和專家肯定的一位水彩畫家，其原因固然是作品本身的精湛與獨特，加上個人鮮明的生命特質與魅力；但另一個因素，則是1990年代之後，透過台北首都藝術中心以石印複製版畫所進行的介紹與推廣，成為廣為人知的藝術家。2022年，是劉其偉逝世20周年、也是一百一〇歲誕辰的紀念，首都藝術中心基於對劉老的崇敬與懷念，特在台南藝非凡美術館舉辦紀念特展，將多年來珍藏的劉老真蹟一次公開，分享喜愛劉其偉作品的觀眾與藏家。

    出生福建的劉其偉，是家中獨子，但出生不久，母親就過世，父親管教極嚴，又面臨生意失敗，欠下大筆債務；劉其偉9歲時便舉家移居日本橫濱，不幸又遭遇1923年的關東大地震，全家面臨幾乎斷炊的困境。在無力升學的情形下，劉其偉以半工半讀方式，完成神戶英語神學院的學業，再以華僑身份報名官費留學考試，考取東京鐵道局教習所專門部電氣科，學習電力配電及送電工程。

    電氣科畢業後，為還公費，返回中國，任職天津「公大紗廠」，後又受聘廣東中山大學電機工程系擔任助教，並結識杭州姑娘顧慧珍小姐，成為終生相守的患難夫婦。在中日戰爭的烽火中，舉家遷往雲南避難，劉其偉則投身軍旅，一直到1949年隨著國民政府來到台灣，服務於台灣電力公司，也在偶然機緣下，到台北中山堂觀看一位工程師畫家香洪的展覽，兩人成為好友，也引領劉其偉進入水彩創作的生命歷程。那年，他已經是38歲的年紀。

    很快的時間裡，劉其偉的作品就開始在「台灣省全省美術展覽會」（簡稱「全省美展」）中獲得入選，並成為「中國水彩畫會」核心成員，更憑著他優異的外語能力和研究精神，譯著了台灣第一本較具系統的水彩畫教科書《水彩畫法》，為資訊匱乏的台灣50年代，提供了寶貴的繪畫工具書。

    此時，劉其偉也因外語能力，轉任美國海軍駐台基地工作，恰逢越戰爆發，自願前往越南支援，也因此激發了他水彩創作的第一個知名系列《中南半島》，越戰結束後個展於台北國立歷史博物館，造成轟動；除了輕靈、流暢的風景速寫外，《動物系列》包括：水牛、斑馬、鳥類…..等，也開始成為他創作的重要題材。

    鳥類中的「婆憂鳥」是劉其偉創作中最廣為人知、也備受喜愛的代表作。作品背後是劉其偉幼年時祖母講給他聽的一個動人故事：「從前，有一個窮苦人家的小孩，在端午節時想吃粽子，但老祖母沒錢買米包粽子，只好用泥土做了一個假粽子來哄孫子開心。沒想到孫子卻把粽子吃了，不幸死了。傷心的老祖母日夜流淚、思念孫子。孫子就變成了一隻美麗的小鳥，每到黃昏，就會停在門前的大樹上，不斷地啼叫『婆憂』、『婆憂』….。」這就是「婆憂鳥」的由來。

    劉其偉的生命走過患難，但親情、自然都是他永恆歌讚的主題、創作的動力。基於對人與大自然的喜愛，劉其偉也多次進行原住民族的人類學田野調查，並著作出版，包括：菲律賓、台灣蘭嶼及非洲、大洋洲等地；因此，在工程師、畫家之外，又多了一個人類學家與冒險家的身份；而人類學家與冒險家的經歷，也提供了畫家更多元、深刻的題材與視野。

    此次在台南藝非凡美術館的展出，作品跨越半世紀，從1970年屬於《二十四節氣》系列的〈立春〉，到生命最後一年（2002）的〈馬上威風〉及〈Love&Peace〉等，將近40件的作品，都是藝術家創作生涯中的代表性作品。一個終生以「愛」和「生態環保」為關懷的藝術家，用作品抒發情感，也用作品向世人吶喊；在他110歲冥誕、也是辭世20周年之際，睹藝思情，不禁興發「生命有限．藝術永恆」的深沈喟嘆。

▒ 主　辦｜首都藝術中心

▒ 合　辦｜藝非凡美術館

展覽現場